Jaapani kinnitusel on eesmärgiks püüda üle 300 vaala teaduslikul eesmärgil, vahendasid ERR-i teleuudised ja BBC.

Rahvusvaheline kohus otsustas eelmisel aastal, et Jaapani vaalapüük pole teaduslik ning peab lõppema. Tokyo muutis seejärel vaalapüügi reegleid ja vähendas püütavate vaalade arvu kahe kolmandiku võrra - 333-ni.

Shimonoseki sadamast saadeti laevastik rõõmuhõisetega teele, jaht kestab tuleva aasta märtsini.

Jaapani teatel üritatakse teaduslikult tõestada, et vaalade populatsioon on piisavalt suur, et taastada kaubanduslikel eesmärkidel tehtav püük. Samas tunnistatakse avalikult, et ka praegu püütud vaalad jõuavad jaapanlaste toidulauale, kuid see olevat vaid teadusliku vaalapüügi "kõrvalsaadus".

Looduskaitsjad ja mitmed riigid, näiteks Austraalia, kes Jaapani algselt rahvusvahelisse kohtusse kaebas, on väljendanud oma nördimust, et Jaapan kõigest hoolimata vaalapüügiga jätkab.