East Nusa Tenggara provintsi politsei teatas sel nädalal, et vahistas maikuus ühe laeva kapteni ja meeskonnaliikmed, keda süüdistatakse inimeste smugeldamises, vahendas BBC.

Laeval olnud Bangladeshist, Myanmarist ja Sri Lankast pärit migrandid suundusid väidetavalt Uus-Meremaale. Nüüd neid hoitakse Rote saarel, mis asub umbes 500 kilomeetri kaugusel Kirde-Austraaliast.

Meeskonna sõnul peatas Austraalia mereväe alus nende laeva ning immigratsiooniametnikud maksid igaühele neist Indoneesiasse tagasipöördumise eest 5000 Austraalia dollarit (3400 eurot).

Kohalik politseiülem Hidayat ütles AFP-le, et nägi raha oma silmaga. "Tegemist on esimese korraga, mil ma olen kuulnud, et Austraalia võimud maksavad laevameeskonnale," lisas ta.

Austraalia ringhääling ABC ja Uus-Meremaa raadio teatasid samasugustest väidetest ka migrantide poolt.

Austraalia peaminister Tony Abbott neid väiteid ei eitanud. Samas teatas ta, et immigratsiooniametnikud on leidnud väga loomingulised lähenemised migrandilaevade peatamiseks.

"Me oleme selle kaubanduse peatanud ja me teeme kõik vajaliku, et see ka nii jääks," ütles ta.

Immigratsiooni- ja välisministrid on aga meeskondadele maksmist eitanud.

Austraalia seaduste kohaselt ei ole ühelgi migrandil ja asüülitaotlejal luba paadil riiki pääseda. Selle asemel peatatakse laevad merel ning saadetakse tagasi või viiakse migrandid kinnipidamisasutustesse, mis ausvad Naurul ja Paapua Uus-Guinea Manuse saarel.