"Tema isikus on kehastunud salapolitsei kui valitsemismeetod. Ta läks KGB-sse varases nooruses ia on jäänud sellega seotuks tänini. See on tema religioon, niivõrd kui tal seda üldse on," kirjutas Johnson Forbesi veebiväljaandes.

Autori sõnul on Hiina sõjaline ja majanduslik tõus onud viimastel aastatel nii suurejooneline, et me kipume unustama Venemaa kohaloleku rahvusvahelisel malelaual. Oleks aga mõistlik meeles pidada, et kuigi Venemaa võib suurvõimude astmestikus majanduslike kriteeriumide järgi langenud olla, on see sõjaliselt palju tugevam kui Hiina ja mõnes mõttes isegi tugevam kui USA.

Johnson kirjutas, et Venemaal on maailma suurim tuumaarsenal ning kuigi kolm neljandikku Vene tuumarakettidest on suunatud Hiinale, ei vähenda see ohtu Läänele. Putin kontrollib neid hirmuäratavaid relvi ainuisikuliselt. See aitab Johnsoni sõnul selgitada, miks Putin Venemaa riigieelarvele nii kulukas on - väidetavalt kulutatakse talle üle 5 miljardi dollari aastas. Tema kaitsmisega tegeleb arvatavalt umbes 250 000 salateenistuste töötajat. Ligikaudu sama suur oli Stalini kaitsjate arv tema viimastel eluaastatel, kui ta oli paranoiline.

Putin sarnaneb Staliniga veel ühe asja poolest - tal on umbes sama palju paleesid, kortereid, suvilaid ja maamaju, kui oli Nõukogude diktaatoril - 20 ümber. Need kõik on varustatud turvaseadmete ja personaliga.

Stalin ei olnud huvitatud rahast ega luksusest ning ta magas tavaliselt diivanil. Putin on hoopis teistsugune. Tema Musta mere äärse villa maksumust hinnatakse umbes miljardile dollarile. Tal on ka umbes 50 miljoni dollariline jaht ning kümneid õhusõidukeid, nende hulgas pidevalt kasutusel olev reaktiivlennuk Iljušin, mille salongi sisustus maksab hinnanguliselt 18 miljonit dollarit.

Stalin seevastu vihkas lendamist. Ta lendas üksnes kaks korda - Teherani konverentsile kohtuma Winston Churchilli ja Franklin Rooseveltiga, ja sealt tagasi.

"Putin armastab rikkust ja varanduse kogumist, kuigi tema maitse on äärmiselt labane. Ta on uhke oma käekellade kollektsiooni üle, mis olevat väärt üle 600 000 dollari ning millesse kuulub marssal Žukovile kuulunud kell, mida Žukov kandis Berliini vallutamise ajal," kirjutas Johnson.

Autor on leidnud veel ühe erinevuse Stalinist. Stalin kontrollis täielikult telefonivõrku, kuid praegu võivad "Putini-vastase vandenõu potentsiaalsed osalised omavahel sidet pidada tema teadmata".

Johnson ennustab, et mõni Putini konkurent tõukab ta lõpuks võimult, kuid Putin ei lahku võitluseta "ning see on tõenäoliselt mõrvarlik".

Artikkel ilmub täielikult ajakirja Forbes 22. oktoobri numbris.