Sõjalaevad, teiste hulgas Venemaa ainus lennukikandja Admiral Kuznetsov, on praegu Põhja-Aafrika ranniku lähistel ankrus ja toimub tankimine, ütles BBC Brüsseli korrespondent Jonathan Marcus.

Marcuse sõnul on laevastikus kaks tankerit, aga pole selge, milline laevadest tangib.

Malta välisminister George Vella ütles varem neljapäeval, et Vahemerele saabunud Vene sõjalaevad Malta sadamates tankima ega peatuma ei hakka.

Pärast seda, kui NATO ja Suurbritannia olid kolmapäeval väljendanud muret seoses võimalusega, et Hispaania lubab Vene sõjalaevadel Põhja-Aafrikas asuvas Ceuta enklaavis tankida, kinnitas Venemaa saatkond Hispaanias, et selleteemaline varem esitatud palve on tagasi võetud.

Nii NATO kui ka erinevad riigid kui ka organisatsioonid on pidanud võimalikuks, et Vene sõjalaevad, mille hulgas on ka Venemaa ainus lennukikandja Admiral Kuznetsov ja Põhjalaevastiku lipulaev Pjotr Veliki, on teel Süüria poole ning võivad anda oma panuse ka Aleppo pommitamisoperatsiooni. Kohe pärast Ceuta välistamist hakati Malta meedias spekuleerima, et Vene sõjalaevad võivad hoopis sealsetesse sadamatesse tankima tulla - kusjuures Malta puhul oleks sobivaks asjaoluks ka see, et tegu ei ole NATO liikmesriigiga.

Selle võimalusega arvestas koheselt ka aktivistideühendus Avaaz, kes algatas pöördumise peaminister Joseph Muscati ja välisminister Vella poole, et Vene laevade saabumist takistada. Muuhulgas tuletati meelde, et pärast 2014. aastal toimunud Krimmi annekteerimist on Vene sõjalaevad käinud Malta sadamates tankimas kahel korral - 2014. ja 2015. aastal.

"Teatame kiiremas korras Malta valitsusele, et Malta rahvas ei soovi olla kaasosaline sõjakuritegudes ning nõuab seega, et Vene sõjalaevasid sadamates ei teenindataks," seisab petitsioonis, kus nenditakse, et laevade pardal on lennukeid ja relvastust, mida saab kasutada Süüria haiglate ja koolide purustamiseks.

Ajaleht Times of Malta pöördus välisminister Vella poole ka täpsustava küsimusega ja soovis teada, kas Venemaa on Malta poole sõjalaevade tankimise küsimuses pöördunud. Minister seda ei kinnitanud ega ka eitanud. Seega pole ka selge, kas Moskva võimalikule palvele vastati keelduvalt põhiseadusele või eetikale viidates.

NATO peasekretär Jens Stoltenberg sõnas kolmapäeval, et Süüria suunas liikuvaid Vene sõjalaevu, eriti lennukikandjat Admiral Kuznetsov, võidakse kasutada Aleppo ja teiste ümber piiratud asulate pommitamiseks.

Venemaa välisministeerium aga lükkas väited Aleppo kohta tagasi ning nimetas neid "absurdseteks".