Austraalia lennujaamadesse saabusid nii esimesed turistid kui ka oma perega kohtumist oodanud inimesed. Esmaspäeval jõuab riiki üle 50 rahvusvahelise lennu.

"Käes on väga põnev päev, mida olen kaua oodanud, alates sellest päevast, mil sulgesin piirid," ütles peaminister Scott Morrison, kes viibib Tasmaania saarel, mis on tugevas sõltuvuses turismist.

Turism on üks Austraalia suuremaid valdkondi, kus töötab ligikaudu viis protsenti tööealisest elanikkonnast. Sektor on olnud halvatud pärast piiride sulgemist 2020. aasta märtsis ja nüüd loodetakse turismi kiiret taastumist.

Austraalia hakkas oma ülikarme reisipiiranguid leevendama eelmise aasta lõpus, kui vaktsineerituse tase riigis jõudis piisavalt kõrgele. Oskustööjõud, välisüliõpilased ja seljakotirändurid said Austraaliasse lennata alates novembrist.

Riiki pääsevad nii koroonaviiruse vastu vaktsineeritud kui ka vaktsineerimata reisijad. Viimased peavad jääma omal kulul 14 päevaks hotelli karantiini. Vaktsineeritud reisijad isoleeruma ei pea. Ainsana ei võta välisreisijaid vastu Lääne-Austraalia osariik, kus on suurenenud viirusega nakatumine ning mis jääb välismaailmale suletuks 3. märtsini.

Sydney lennujaamas tervitasid saabujaid maandumisraja äärde paigutatud silt "Tere tulemast tagasi, maailm!" ning kängurukostüümides inimesed.

Turismiminister Dan Tehan ütles telejaamale ABC, et Sydney lennujaamas käib pidu. "Muusika mängib, inimesed naeratavad ja kindlasti hakkavad nad kohe tantsima," ütles minister, kes jagas saabujatele Vegemite'i ja koaalamänguasju.

Koroonaviiruse omikorni tüve puhang paistab olevat Austraalias taandumas, sest viiruse tõttu haiglas viibivate inimeste arv on stabiilselt vähenenud viimase kolme nädala jooksul. Esmaspäeval tuvastati veidi üle 17 000 uue nakatunu ja suri 17 nakatunut.