Mitmed sõjanduseksperdid on spekuleerinud, et juhul, kui Balti riikides või Läänemerel puhkeb sõjaline konflikt, üritaks Venemaa okupeerida Ahvenamaad ja Rootsile kuuluvat Gotlandi saart, vahendasid Lännen Media ja Yle.

"Ahvenamaa on Soomes pälvinud liiga vähe tähelepanu. Olukord Läänemerel on muutunud ning seetõttu on põhjust kontrollida, kuidas Ahvenamaa kaitsmist ellu viiakse," rääkis Põlissoomlasi esindav Niinistö Lännen Mediale.

Ministri kinnitusel valmistuvad Soome relvajõud selleks, kui Ahvenamaale saabuvad nn rohelised mehikesed. Sellise hüüdnimega hakati kutsuma eraldusmärkideta Vene sõjaväelasi, kes 2014. aasta kevadel Krimmi poolsaare okupeerimise läbi viisid.

Ahvenamaa on rahvusvahelise õiguse kohaselt neutraalne demilitariseeritud piirkond. Samas pole Venemaa seda kunagi tunnistanud.

"Me soovime loota rahvusvahelisele õigusele ja Soome lähtub sellest alati, kuid kriisiolukorras ei saa me selle peale 100-protsendiliselt loota. Nii need asjad paraku on. Ning seda tuleb planeerimises arvesse võtta," nentis Niinistö. "Ahvenamaa valedes kätes on nagu püstol Rootsi oimukohal," lisas ta.

"Venemaa soovib kasutada Ahvenamaad oma huvide kaitsmiseks," kommenteeris Ahvenamaa kohalik poliitik Barbro Sundback.

Kaitseminister Niinistö rõhutas hiljem Soome rahvusringhäälingule, et tema äsjane jutt ei tähenda seda, et võimaliku konflikti oht oleks kuidagi kasvanud. Lihtsalt nii Soome kui ka Rootsi on hetkel tõhustamas kaitsealast koostööd vastavalt valitsusprogrammidele.

"Ma ei välista, et Rootsil ja Soomel on tulevikus ka ühine nägemus Ahvenamaad puudutavates küsimustes," lisas ta.